Caldo intenso: i gesti che contano davvero

Perché il caldo pesa di più con l’età

Tre meccanismi si sommano. La sudorazione si attiva più tardi e resta meno abbondante, il che rallenta il raffreddamento. La sensazione di sete è attenuata, cosicché il deficit si installa senza essere avvertito. Infine, diversi trattamenti frequenti — diuretici, alcuni farmaci per la pressione, alcuni psicofarmaci — modificano l’equilibrio di acqua e sali minerali.

Che cosa raccomandano le autorità svizzere

Gli uffici federali competenti pubblicano ogni estate raccomandazioni la cui struttura non varia: mantenere fresca l’abitazione, evitare gli sforzi nelle ore calde, bere regolarmente e sorvegliare le persone isolate.

Mantenere fresca l’abitazione

• Chiudere imposte e tende fin dal mattino, sul lato esposto al sole;
• Arieggiare ampiamente di notte e presto al mattino, quando l’aria esterna è più fresca di quella interna;
• Limitare le fonti di calore: forno, fornelli, apparecchi elettronici inutili.

Adattare la giornata

• Spostare spesa, passeggiata e giardinaggio al mattino presto o alla sera tardi;
• Cercare luoghi freschi nel pomeriggio — una biblioteca, un centro commerciale, una chiesa, l’ombra di un parco;
• Rinfrescarsi più volte al giorno: panno umido sulla nuca, avambracci sotto l’acqua fresca, doccia tiepida anziché fredda.

Bere prima di avere sete

È il punto che più distingue le raccomandazioni destinate alle persone anziane: la sete non può più fare da innesco. In caso di trattamento diuretico o di malattia cardiaca o renale, la quantità di bevande può essere oggetto di una precisa indicazione medica, che prevale su ogni consiglio generale.

Il gesto più efficace non è medico

È la telefonata del vicino. I bilanci delle grandi ondate di calore europee fanno emergere sempre lo stesso fattore: l’isolamento. Una telefonata quotidiana a una persona sola durante un episodio di caldo, o un passaggio a fine giornata, fa più di qualsiasi raccomandazione affissa.